Té verde matcha en polvo: ¿cómo se elabora?
El té matcha es una institución en Japón. En Occidente estamos empezando a conocerlo y a utilizarlo. Los chefs aprecian su color verde para dar vida a sus preparaciones culinarias y el público en general aprecia su sabor vivo que evoca el mar. Echamos un vistazo a este producto de alta calidad, con múltiples virtudes... pero al que es difícil acercarse fácilmente, ya que requiere una educación preparatoria del paladar para apreciar sus sutilezas.
¿Qué es el té matcha y de dónde viene?
El matcha es un fino polvo de té verde. Es un producto de excelencia que se utiliza tradicionalmente en la ceremonia japonesa del té. Hace más de 800 años que este té refinado es utilizado por los japoneses, que lo han mantenido sagrado durante siglos. Pero sus orígenes se remontarían aún más lejos: en China en el siglo I.
Se dice que el matcha estaba antes reservado al emperador y a la nobleza japonesa. Los samuráis lo bebían antes de sus combates y los monjes budistas antes de sus meditaciones para mantenerse despiertos durante su largo periodo de recogimiento.
El método de fabricación del matcha
El té utilizado para la fabricación del matcha es un té cultivado con esmero en Japón.
Procede de una variedad de camelias. Unas semanas antes de ser cosechadas, las hojas de té se resguardan del sol con un velo. Esto permite un crecimiento lento que desarrollará la concentración de aminoácidos: estos últimos suavizan el sabor del té.
Las hojas oscuras así obtenidas se llaman "tencha": se recolectan a mano en primavera. Luego se cuecen al vapor inmediatamente después de su recolección, y se secan delicadamente, antes de ser clasificadas. Se eliminan las ramitas, los tallos, las nervaduras, para conservar solo lo mejor.
El tencha se reduce a un polvo muy fino de color verde claro, tradicionalmente entre dos molinos de granito, hoy en día mediante máquinas-herramienta perfeccionadas que producen un polvo fino muy ligero y volátil que debe manipularse con precaución.
Esta preparación es muy delicada, ya sea en su fabricación, conservación o degustación: requiere un gran saber hacer. Esto explica su precio, ya que el matcha es mucho más caro que el té verde clásico.
Los beneficios del matcha
El matcha es un aliado natural contra el envejecimiento de la piel, las enfermedades antiinflamatorias y degenerativas, la diabetes, así como las infecciones cardiovasculares. También se le atribuyen interesantes propiedades anticancerígenas, e incluso cualidades para aportar calma y concentración.
¿Cómo consumir el té matcha?
Existe una técnica particular, utilizada durante la ceremonia del té. Se deben verter unos gramos de matcha en un bol, luego añadir agua hirviendo, antes de batir con un "chasen". Esto da como resultado una bebida verde de sabor fuerte: una mezcla de hierba, avellana, con amargor. ¡No a todo el mundo le gusta! Sin embargo, la textura es de lo más agradable: un matcha bien preparado y bien batido es una bebida espumosa muy delicada que incluso un neófito podrá apreciar en pequeñas dosis.
La preparación se puede hacer más agradable añadiendo azúcar y sustituyendo el agua por leche, lo que se aleja de la receta original. Es un producto de moda que a menudo se encuentra en las cafeterías frecuentadas por una población más joven ávida de sabores diferentes.
La mayoría de las veces, el té verde matcha se bebe en un cuenco, pero es totalmente posible y preferible, cuando se tienen invitados, servirlo en un servicio de té japonés para honrar la tradición.
En la cocina, el matcha se utiliza como colorante alimentario, pero también puede servir para aromatizar platos: helados, repostería, mochi, etc.
Cabe señalar que el matcha debe consumirse con moderación, debido a su muy alta concentración de vitaminas A, C y E.
El matcha es un té verde en polvo delicado y aromático: ¡no ha terminado de sorprendernos!